Высота барбариса оттавского варьируется от 2 до 4 м. Взрослое, десятилетнее растение достигает максимальных размеров. В объеме его крона разрастается до 4 м. Она пышная, побеги поникающие, раскидистые, дугообразной формы, негусто покрыты мягкими шипами. Годовой прирост составляет 30-35 см.
Пурпурно-красные, фиолетовые или темно-розовые листья вытянутой, овальной или обратнояйцевидной формы. Они могут быть цельными или зубчатыми. Их длина достигает 4-5 см. Осенью они становятся розовыми, оранжевыми, желто-горячими в зависимости от освещения.
Цветение начинается в конце весны, в мае, длится до 20 дней. В этот период формируются желто-красные мелкие бутоны. Они собраны в небольшие, округлые кисти до 5 см в длину, которые источают сильный, но тонкий аромат. Во время цветения кустарник особенно красив.
В конце лета формируются плоды, их созревание заканчивается в октябре. Каждая ягода вытянутая, правильной овальной формы, ярко-красная. Ее длина не превышает 1 см, вес варьируется в пределах 3-4 г. Плодоношение обильное, ягоды могут оставаться на кусте до декабря, их вкус с наступлением заморозков только улучшится.
Почва и место: Морозоустойчивое, солнцелюбивое растение, но оно категорически не переносит переувлажнения.
Применение: В качестве солитера и в групповых растительных композициях.