Туя западная — дерево высотой до 20 м и диаметром ствола 60–90 см.

Крона в молодости узкопирамидальная, позднее яйцевидная. Кора серо-коричневая с красноватым оттенком, у молодых растений гладкая, с возрастом растрескивается и отслаивается узкими продольными полосками.

Ветви короткие, тонкие, в нижней части кроны загнуты вверх. Побеги первых двух лет плоские, ветвятся в горизонтальной плоскости двурядно, зелёного цвета. На третий год они становятся круглыми, красно-бурыми.

Хвоя мелкая, 2–4 мм длиной и около 1,5–2 мм шириной, чешуевидная, тёмно-зелёная летом и буро-зелёная зимой, плотно прижатая к побегу. Функционирует 2–3 года и опадает вместе с мелкими веточками.

Туя западная имеет ценную древесину: мягкую, прочную, очень лёгкую, устойчивую к гниению, которая хорошо обрабатывается и полируется.

Это дерево очень декоративно, является одним из наиболее популярных для озеленения. Его широко используют для создания одиночных, групповых и аллейных посадок, живых изгородей и стен, фигурной стрижки.